Tehnoguru

Kompanija AMD je na polju čipsetova u poslednjih nekoliko godina napravila ogroman napredak. Dugo je ovim tržištem kada su centralni procesori ovog proizvođača u pitanju vladala NVidia, sa svojom nForce serijom proizvoda, ali je sve počelo da se menja pojavom verzije 690G pre nekoliko godina. Danas vam predstavljamo najnoviju generaciju integrisanog čipseta iz AMD-ovih laboratorija, koja uparena sa novom generacijom SouthBridge-a donosi neke interesantne novine.

Kompanija AMD je trenutno jedini proizvođač hardvera na svetu koji je u stanju da korisnicima računara ponudi celokupnu platformu, uključujući procesor, čipset i grafički čip visokih performansi. Glavni konkurenti u vidu Intela i NVidije ne poseduju konkurentan grafički čip visoke klase u prvom, odnosno sam CPU u drugom slučaju, što teksašku kompaniju stavlja u unikatan položaj da korisnicima ponudi veoma primamljiv paket.

Kao što i sami zaključujete, integralan deo ove celokupne platforme je čipset, iako je njegova definicija u poslednje vreme donekle promenjena. Naime, deo funkcija koje je nekada obavljao NorthBridge čip sada je integrisan u sam procesor – u slučaju oba vodeća proizvođača integrisan je memorijski kontroler, a kod Intela čak i PCIe kontroler i grafički čip. Sa druge strane funkcionalnost SouthBridge čipa u osnovi nije promenjeno već generacijama unazad – i dalje je zadužen za komunikaciju sa periferijama.

Početkom prošle nedelje AMD je predstavio najnoviju generaciju, nazvanu 890GX, kod koje je u Northbridge integrisana nova verzija grafičkog čipa, nazvana Radeon 4290, kao i SouthBridge kodnog imena SB850. Ova dva čipa međusobno komuniciraju magistralom nazvanom Alink Express III, čija je propusnost deklarisana na 2GB/s, što je za današnje uslove svakako i više nego dovoljno.

Za prvi deo nove platforme, Radeon 4290, nikako se ne može reći da je u pitanju nešto revolucionarno. Šta više, nova integrisana grafička karta kompanije AMD predtsavlja  sintezu mogućnosti poslednje dve generacije integrisanih čipova ove kompanije – od 785G je preuzela sam čip, a od starije 790GX brzinu na kojoj radi. U čemu je onda razlika?

Poređenje novog 890GX čipseta sa svojim prethodnicima

Najstariji od ovih čipova, Radeon 3300 u 790GX čipsetu, koristio je RV610 grafički čip, sa 40SP, kao i po četiri teksturne i Render Back-End jedinice (ili kako je već odomaćeno, ROP), podešen na frekvenciju od 700MHz. Njegov naslednik, Radeon 4200 u 785G čipsetu koristio je čip kodnog imena RV620, identičnih karakteristika, ali novije generacije, pa je podržavao i DirectX 10.1. Iako je ovo prednost na papiru, u realnosti je 785G bio sporiji kada su igre u pitanju, jer je radio na samo 500MHz. Ipak, značajnu prednost u HTPC primeni mu je donosio UVD dekoder druge generacije, što je omogućavalo lakšu reprodukciju video materijala visoke rezolucije.

Najnoviji proizvod AMD-a, Radeon 4290 iz 890GX čipseta, od 785G generacije preuzeo je RV620 čip sa svim svojim mogućnostima, a od starije frekvenciju od 700MHz, što ga bez dileme čini najbržim integrisanim grafičkim rešenjem ovog proizvođača, a vrlo verovatno i uopšte na tržištu.

Grafički čip u 890GX čipsetu može koristiti sistemsku, ali i sopstvenu SidePort memoriju ukoliko se proizvođač odluči na ovakav korak – većina ploča će posedovati čip kapaciteta 128MB DDR3 tipa. Naravno, nije izostala ni podrška za CrossFire, pa su tu dva grafička slota koji zajedno mogu raditi u x8 režimu (kada koristite samo prvi, radiće na punoj brzini – x16). Kao i u prethodnoj generaciji, integrisana je i podrška za Hybrid CrossFire, što znači da će grafički čip u ovakvom režimu rada moći da dodatno „pripomogne“ diskretnoj grafičkoj karti – podržane su one zasnovane na Cedar čipu, tj. Radeon 5400 serija.

Iako već više od šest meseci AMD isporučuje i grafičke karte iz Radeon HD5000 serije, kompatibilne sa DirectX 11 API-jem, i do sada su uspešno pokrili apsolutno sve tržišne segmente, u kompaniji su se ipak odlučili da nije pravo vreme da ulažu resurse u razvoj integrisane grafike najnovije generacije, pa ćemo na njenu pojavu sačekati još oko godinu dana.

Kao što vidite, kada je grafički deo ove platforme u pitanju, nema puno razloga za uzbuđenje. Ipak, da sve ne ostane na ovom nivou zaslužan je novi SouthBridge – SB850, u koga je implemenirano nekoliko veoma važnih noviteta.

Novine u južnom mostu

Najvažniji je svakako nativna podrška za SATA treće generacije, što ovu platformu čini jedinom takve vrste na svetu, i stavlja je u unikatnu poziciju kada je odnos cene i mogućnosti u pitanju. Naime, proizvođači koji žele ovakve priključke na pločama zasnovanim na drugim platformama moraće da integrišu dodatni kontrolerski čip, što poskupljuje izradu na nekoliko načina – sem cene samog čipa potrebno je dodatno redizajnirati i štampanu ploču, što sve zajedno rezultuje višom cenom. Sam kontroler podržava do 6 ovakvih priključaka, pa smo sigurni da će sve ploče imati makar ovoliki broj odgovarajućih konektora.

U AMD-u su se odlučili da ne integrišu podršku za USB 3.0, ali je uvećan broj dostupnih priključaka druge generacije. Naravno, veliki broj proizvođača će se odlučiti da ipak integriše ove konektore pomoću dodatnog čipa kompanije NEC, makar kada su modeli matičnih ploča više klase u pitanju.  Integracija SATA 6 kontrolera u SouthBridge omogućava i dostizanje pune brzine kada je USB 3.0 u pitanju, budući da mu je na ovaj način dostupna puna propusnost PCIe 2.0 magistrale od 500MB/s (Intelovi H55 i H57 čipsetovi, na primer, omogućavaju „samo“ 250MB/s).

Spisak ostalih mogućnosti SouthBridge-a zaokružuju dve dodatne PCIe x1 linije druge generacije, jedan ATA kanal, gigabitna mrežna kartica, kao i višekanalni audio kodek.

Prema navodima proizvođača, sva ova funkcionalnost deklarisana je na potrošnju od „samo“ 4W, što je veoma dobar rezultat.