Tehnoguru

Predstavljanjem P55 platforme kompanija Intel je pre više od 6 meseci spustila Nehalem ahitekturu u niže cenovne razrede. I pored prihvatljivije cene u odnosu na X58 i Core i7 procesore iz 9xx serije, P55 ima nekoliko ograničenja koja mogu zasmetati naprednijim korisnicima. Stoga smo uporedili dve vrhunske matične ploče kompanije Gigabyte, veoma slične po mnogim pitanjima, ali ipak namenjene različitoj publici.

Kompanija Gigabyte spada među vodeće proizvođače računarskih komponenti, posebno matičnih ploča i grafičkih karti, među kojima su njihovi proizvodi neretko i na samom vrhu kada su mogućnosti i performanse u pitanju. Naravno, to i nije čudno, budući da je ova kompanija među onima koji cenovne segmente pokrivaju različitim serijama proizvoda, sa različitim nivoima opreme, kako bi cena bila što konkurentnija.

Već dosta davno smo pisali o prvoj ploči najviše ove kompanije, zasnovanoj na P55 platformi, P55-UD6, koja je najavljena tokom prošlog Computex-a, a predstavljena i na ovim stranama sredinom septembra prošle godine. Nešto opremljenija verzija, koja je koristila dodatne kontrolere i donela podršku za SATA3 i USB 3.0 standarde predstavljena je nešto kasnije, kao jedna od prvih ploča sa ovim mogućnostima, i moramo reći da nam se toliko dopala da je i dalje koristimo kao osnovu naše test platforme. Sada je došlo vreme i da predstavimo njenog naslednika, koji donosi neke nove mogućnosti.

Verovatno ćete se zapitati šta je to moguće promeniti na bolje kada je u pitanju proizvod koji je sam po sebi više nego dovoljan za praktično sve namene, kome se nema šta zameriti ni sa jedne strane i predstavlja implementaciju P55 rešenja koja je pobrala mnoge nagrade širom sveta. Odgovor je vrlo jednostavan... možete promeniti i proširiti osnovnu funkcionalnost platforme.

Jedan od retkih nedostataka ploča zasnovanih na P55 platformi je ograničenje u broju PCI-e linija. Podsetićemo vas da je, kada je u pitanju Lynnfield arhitektura, grafički PCI-e kontroler integrisan u sam procesor, što obezbeđuje 16 linija za komunikaciju sa najviše dve grafičke kartice. To naravno nije ograničenje ukoliko koristite samo jedan grafički adapter, ali ukoliko posedujete Crossfire sistem sa dve Radeon kartice (ili SLI na pločama koje ga podržavaju kada je NVidia u pitanju), oba slota radiće u x8 režimu, što će reći sa nešto umanjenim performansama. Verujemo da će većini korisnika i ovo biti više nego dovoljno, ali kao što rekosmo, ima i onih koji neće biti zadovoljni time.

Način na koji su u kompaniji Gigabyte rešili ovaj „problem“ je interesantan, ali moramo reći, i već viđen. Naime, na P55A-UD7 je implementiran dodatni kontrolerski čip koji povećava broj dostupnih linija. U pitanju je već dobro poznati NF200 PCIe čip (bridge čip) kompanije NVidia, koji je korišćen na velikom broju matičnih ploča najviše klase prethodne generacije. Ovaj čip se smešta između centralnog procesora i grafičkog podsistema, omogućavajući međusobnu komunikaciju Core i5 ili Core i7 procesora sa grafičkim podsistemima najviše klase.

Šta se dobija ovakvim rešenjem? Pre svega, CrossFire i SLI sistemi sa dve grafičke kartice više neće biti ograničeni na x8 režim rada, već im je dostupna puna propusnost – x16. Međutim, ugrađivanje relativno skupog čipa da bi se dobilo samo dodatnih 16 linija, kada NF200 može da pruži mnogo više, ne bi imalo previše ekonomskog smisla. Stoga se nije stalo na tome, već su na UD7 model implementirana dodatna PCIe 2.0 grafička podnožja – ukupno dva. Ovo značajno podiže funkcionalnost, jer su sada najnaprednijim korisnicima dostupna dva grafička slota pune širine (x16), ali i dva prepolovljene širine (x8). Ovo znači da Gigabyte P55A-UD7 podržava puni CrossFireX (do četiri kartice) i Tri-SLI (tri kartice), i to na platformi na kojoj ovako nešto i nije bilo predviđeno.

Ostatak opcija je manje više standardan – ploča poseduje dva standardna PCI i jedan PCIe x1 slot, ali to se ne može posmatrati kao ograničenje, budući da je ogroman broj opcija već integrisan. Pomenućemo ukupno 12 SATA priključaka – šest SATA2 je integrisano u samu P55 platformu, dva dodatna iste generacije obezbeđuje Gigabyte SATA2 čip, a još dva su eSATA tipa zahvaljujući JMB362 čipu. Na kraju ćemo pomenuti i postojanje dva priključka poslednje generacije – SATA3, realizovana preko Marvell 9128 kontrolera. Naravno, svi ovi konektori podržavaju RAID funkcionalnost.

Oznaka „A“ u imenu ploče označava (pored SATA6) i prisustvo treće generacije USB tehnologije – USB 3.0. Kao i u svim sličnim slučajevima, za implementaciju ove mogućnosti iskorišćen je čipset kompanije NEC, koji dva priključka nove generacije dodajena onih 14 realizovanih kroz sami P55 Express, što znači da je ukupan broj USB konektora na P55A-UD7 maksimalno 16.

Ostatak opreme čine dva gigabitna mrežna kontrolera koji poseduju i Teaming funkciju (simultanog rada čime omogućavaju dvostruko veću propusnost),  kao i veći broj FireWire konektora.

Sam raspored komponenti je sličan onome viđenom na UD6 modelu. Napredni korisnici (a posebno overklokeri) će posebno znati da cene prisustvo naponske jedinice za procesor izvedene u 24 faze, što će svakako omogućiti stabilniji rad pri većem overkloku. Prisutna su ukupno četiri memorijska podnožja za DDR module treće generacije, što je „nazadovanje“ u odnosu na UD6 koji ih ima šest. Naravno, maksimalna količina koju možete i koristiti je ipak identična – 16GB.

Sistem za hlađenje je donekle modifikovan u odnosu na UD6, i to na način koji može biti prilično važan ciljnoj grupi korisnika (pre svega overklokerima). Naime, na mestu gde je smešten NF200 čip (gde se nekada nalazio NorthBridge) postavljen je aluminijumski hladnjak nešto većih dimenzija, sa već spremnim otvorima za priključenje creva i vodenog hlađenja. Iako ni u ovakvom sistemu svakako nećete imati problema sa stabilnošću, ukoliko želite da dodatno poboljšate vazdušno hlađenje ovog čipa možete iskoristiti SilentPipe hladnjak – heatpipe sa ogromnim radijatorom, koji je moguće montirati na mesto ovog sa otvorima za vodu (verujemo da bi bio u mogućnnosti da ohladi i neke grafičke čipove, i to ne samo one najniže klase). Već od ranije je poznato da se NF200 čip prililno greje, pa je odluka da se ovo ponudi kao opcija (po našem mišljenju) sjajna – korisnik će sam izabrati šta mu je potrebno. I aluminijumski hladnjak smešten na SouthBridge je nešto modifikovan, većih je dimenzija, ali njime domnira brojka „7“, što znači da je posebno stilizova i prilagođen ovoj seriji ploča.