Tehnoguru

Krajem prošle godine, posle apsolutne dominacije Core2 derivata, dvojezgarnih i četvorojezgarnih procesora, u svim segmentima tržišta izuzev najnižem, i uz predstavljanja nove Nehalem arhitekture koja je dodatno podigla performanse, činilo se da je Intel jednostavno previše umakao AMD-u po svim pitanjima. Ipak, kao što se desilo i na tržištu grafičkih čipova nešto ranije, odgovor teksaške kompanije je bio vrlo uspešan, i u samo par meseci lavina negativnih kritika koje je dobio prvi Phenom (zbog niskog radnog takta, lošijih performansi i velike potrošnje) preokrenuta je.

Phenom II generacija se uvukla pod kožu kako overklokerima (izuzetni klokovi pod LN2 hlađenjem), tako i najširem krugu korisnika, pre svega odličnim odnosom cene i performansi. Core i7 procesori su ipak ostali van domašaja u većini zadataka, posebno zahtevnijih, ali je kao platforma AMD Dragon ponudio veoma mnogo krajnjim korisnicima, što se i odrazilo na tržišna kretanja - u poslednjem kvartalu udeo AMD-a na tržištu procesora porastao je nekoliko procenata, a vrednost akcija se praktično utrostručila (iako taj podatak i dalje ne znači previše, jer je krajem prošle godine akcija AMD-a vredela veoma malo).

Nakon Phenoma X4 usledilo je predstavljanje njegovih derivata, u vidu X3 i X2 procesora Phenom II serije (sa punom količinom L3 keša, 6MB), ali i nove generacije dvojezgarnog Athlona, projektovanog od početka bez L3 keš memorije, što je dovelo do značajno manje površine i niže cene. Svi ovi procesori su bili veoma uspešni u direktnom sučeljavanju sa konkurencijom... Athlon II X2 se dobro nosio sa Core2 E5000 serijom, Phenom II X2 sa E7000, dok je Phenom II X3, i pored niže cene, bio direktno suprotstavljen najjačim dvojezgarnim procesorima kompanije Intel, E8000. Svi ovi procesori smestili su se u tržišni segment oko 100€, gde je Athlon II X2 koštao 70-80, a Phenom II X3 nešto preko 100. I svi su bez izuzetka nudili veoma mnogo za uloženi novac.

Neposredno po predstavljanju Deneb jezgra i Phenom II procesora, iz AMD-a su obznanili i ono što bi trebalo da se pojavi u neposrednoj budućnosti. Već tada nam se kao najinteresantniji učinio prvi čevorojezgarni Athlon zasnovan na Propus jezgru, takođe projektovan bez L3 keš memorije i sa veoma malom ukupnom površinom jezgra. Bio je to još jedan procesor koji će AMD smestiti u taj tržišni segment „oko 100€", pa nas je veoma interesovalo kakve će performanse nuditi u odnosu na trojezgarne modele Phenom II serije.

Pre svega, treba reći da je Propus zasnovan na Phenom II arhitekturi, što označava integraciju unapređenog memorijskog kontrolera, proizvodni proces od 45nm i još neke zajedničke karakteristike. Ipak, nedostatak L3 keša obezbeđuje značajno smanjenje površine jezgra - dok Deneb, na kome su zasnovani Phenom II X2, X3 i X4 ima površinu od 258mm², ta vrednost za Propus je daleko manja, projektovanih 164mm². Poređenja radi, Athlon II X2 zauzima 117.5mm², a razlog zašto je bilo moguće smestiti dva dodatna jezgra na samo 40% veću površinu je manja količina L2 keš memorije - dok Athlon II X2 (Regor) poseduje po 1MB, svakom jezgru u Athlon II X4 priključeno je „samo" po 512KB.

Pomenućemo i da se najmanji četvorojezgarni procesori kompanije Intel, proizvedeni u 45nm tehnologiji, sastoje se od dva Core2 jezgra, sa ukupnom površinom od 214mm². Još jedno mesto na kome je „uštinuto" od originalne arhitekture je postojanje samo jednog HyperTransport linka - ovo ne treba da čudi, jer Athlon II X4 ionako nije bio predviđen za rad u multiprocesorskim serverskim sistemima, pa je za maistream desktop segment, u kome će se ovaj procesor i takmičiti, i jedan više nego dovoljan.

Jedna stvar koja nam se veoma dopala na prethodnim AMD procesorima nove generacije je kompatibilnost unazad. Zahvaljujući integraciji oba memorijska kontrolera (DDR2 i DDR3), bilo koji od novih modela će raditi na AM2+ (a čak i nekim AM2 pločama) sa DDR2 memorijom, kao i na novoj generaciji sa AM3 podnožjem i DDR3 memorijom. Ovo je i korisnicima koji ne žele da menjaju ploču prethodne generacije, a imaju potrebu za većom procesorskom snagom, donelo jednostavan način za nadogradnju. Naravno, i Athlon II X4 je identičan po tom pitanju, pa će bez problema, uz osveženje BIOS-a, raditi i na starijim modelima.

Procesori iz Athlon II X4 serije trebali su da se pojave na tržištu još početkom leta, na kraju drugog kvartala 2009. godine, ali su (iz nikada dobro objašnjenog razloga) odloženi za nekoliko meseci, i AMD ih predstavlja sada, krajem leta. Zahvaljujući lokalnoj kancelariji kompanije AMD jedan se našao i na našem test mestu, i jedva smo dočekali priliku da ga probamo i procenimo performanse, budući da bi po projektovanoj ceni ovaj model trebao da bude pozicioniran tako da o njemu ozbiljno razmišlja veliki krug korisnika.